이미 알려진 사실이지만, 소프트커버나 하드커버 중 한 가지 제본 형식으로 일관하는 우리나라의 관행과 달리, 선진국의 책들은 한 가지 타이틀을 가지고도 소프트커버, 하드커버, 라이브러리 바인딩 등 여러 형태의 책이 출판된다. 즉 들고 다니면서 가볍게 읽던 책을 소장본으로 간직하기도 하고, 특별히 사랑받는 책은 도서관에서 여러 사람이 돌려 읽을 수 있도록 튼튼한 제본을 갖추는 것이다. 독자의 수준이 눈에 띄게 높아진 지금, 독자의 기호에 따라 먼저 움직이는 것도 출판사의 몫이라는 판단 하에 <로알드 달 베스트>를 출간했다.
지은이: 로알드 달
어린이들이 가장 좋아하는 작가로 손꼽히는 로알드 달은 영국 웨일스에서 태어나, 잉글랜드에서 교육을 받았다. 쉘 석유 회사의 아프리카 지사에서 일했던 그는 제2차 세계 대전이 일어나자 전투기 조종사로도 참전했다. 그러나 이집트에서 큰 부상을 입고, 조종사의 길을 그만둔 뒤 전쟁 때의 모험담을 시작으로 작가의 길에 들어섰다. 로알드 달은 ‘현대 동화에서 가장 대담하고 신나고 뻔뻔스럽고 재미있는 어린이책을 만든 작가’라는 평을 받고 있으며, 기발한 상상력과 천부적인 언어 감각이 빚어 낸 이야기로 어른, 아이 모두에게 가장 인기 있는 작가로 불리고 있다. 《제임스와 슈퍼 복숭아》,《찰리와 초콜릿 공장》, 《내 친구 꼬마 거인》, 《마틸다》 같은 작품들은 영화로도 만들어져 폭발적인 인기를 누렸다. 그 외에도 《멍청씨 부부 이야기》, 《창문닦이 삼총사》, 《아북거, 아북거》 등 많은 작품을 발표했다.
역자: 김난령
김난령은 경북대학교 문헌정보학과를 졸업하고 출판사와 해외저작권사에서 일했다. 영국 런던 인스티튜트에서 인터랙티브 멀티미디어 석사학위를 받고, 디지털 미디어 분야에서 강의를 하고 있다. 옮긴 책으로는 <<크리스마스 캐럴>>, <<켄즈케 왕국>>, <<외톨이 매그너스>> 들이 있다.
그린이: 퀸틴 블레이크
퀸틴 블레이크(1932~)는 런던에서 태어나 케임브리지 대학의 다우닝 칼리지에서 수학하고, 런던 대학에서 교육학 석사 학위를 받았다. 열여섯 살 때부터 《펀치》지의 만화가로 활동하면서 첼사 미술 대학에서 미술을 공부해 프리랜스 일러스트레이터로 일했다. 1980년에는 그림책 《미놀리아 씨》로 케이트 그린어웨이 상을 받았고, 1996년에는 《어릿광대》가 볼로냐 북 페어에서 올해의 어린이책으로 선정되기도 했다. 로알드 달이나 조운 에이킨 같은 최고의 동화 작가들 작품의 일러스트레이션을 도맡아했으며, 지금은 로열 컬리지 어브 아트의 일러스트레이션과 학장으로 재직하고 있다.
다섯 살 소녀 마틸다는 비범한 두뇌와 능력을 가진 아이다. 본인은 물론 부모도 모르고 있지만. 돈밖에 모르는 마틸다의 부모에게 호기심 많은 딸은 귀찮은 존재일 뿐이다. 공부를 시키고 싶지도 않지만 불행이도 마틸다는 이미 장편소설들을 읽어대는 수준에까지 닿아 있다. 학교에 가니 부모님 이상으로 폭압적인 교장 선생님이 사사건건 아이들을 괴롭히고 있다. 하지만 담임인 하니 선생님은 마틸다의 특별한 능력을 눈여겨보며 진심어린 관심을 가지게 되고, 두 사람은 나이를 극복하고 진정한 친구가 된다. 마틸다는 자신이 초능력을 가지고 있다는 것을 알게 되고 그 힘을 이용해 교장 선생님에게 통쾌한 복수를 한다. 거기가 끝이 아니다. 마틸다와 하니 선생님은 새로운 가정을 이룬다!
