《세상에 둘도 없는 바보와 하늘을 나는 배》는 들머리에서 하느님은 순진한 사람을 사랑하고, 결국은 그런 사람들이 보답을 받게 된다고 강조하고 있듯이 옛이야기의 문법에 충실하게 권선(勸善)을 그 주제로 하고 있다. 그러나 이 이야기의 재창작자들은(채록자와 일러스트레이터) 바보가 주변 사람이 자신에게 덧씌운 부정적인 이미지 곧, 바보라고 규정지어진 이미지를 벗는 과정을 주목한다. 바보가 차르의 딸과 결혼하기 위해 하늘을 나는 배를 가지러 가겠다고 하자 바보의 엄마는 바보더러, 집 밖으로 나가자마자 제 발로 곰 품으로 기어 들어가거나 늑대한테 잡아먹힐 거라고 으름장을 놓지만, 바보는 끝내 그 일을 해낸다.
유리 슐레비츠가 1969년에 칼데콧 상을 수상한 이 책 《세상에 둘도 없는 바보와 하늘을 나는 배》는 그가 지은 것이 아니라 아서 랜섬이라는 영국 작가가 채록한 러시아 민담이지만 그 속에 담겨 있는 정서는 동양적인 것에 가깝다. 그리고 바랜 듯한 색감과 여백 또한 동양화풍을 많이 닮아 있다.
저를 낳은 부모한테서조차 아낌을 받지 못하는 사람은 좌절감에 휩싸이기 쉽다. 그러나 바보는 자신을 미워하지 않는다. 바보가 집을 떠나서 맨 처음에 만나는 수염 많은 노인은 바보의 분신이다. 바보가 노인에게 베푸는 성찬은 바로 자기 자신을 대접하는 성찬이다. 보잘 것 없는 검은 빵과 물은 바보의 자신에 대한 긍정과 사랑으로 보드라운 흰 롤빵과 향기로운 브랜디가 된다. 노인이 바보에게 하는 칭찬 또한 바보가 자기 자신에게 하는 칭찬이다. 바보의 하늘을 나는 배에 오른 승객들도 모두 하나같이 어처구니없는 별종들이지만, 공통점이 있다. 자신에 대한 강한 긍정. 그것은 세상을 바꿀 수도 있는 커다란 힘이 된다.
지은이: 아서 랜섬
아서 랜섬은 1884년 영국의 요크셔 지방에서 태어나 신문이나 잡지 등에 많은 문예 평론을 발표하였다. 신문 기자를 그만 둔 뒤에는 본격적으로 아동문학에만 전념하였다. 그리고 1930년 마흔여섯의 나이에 《제비호와 아마존호》를 발표한 것을 시작으로, 《비둘기 집배원(Pigeon Post)》, 《우리는 바다로 갈 생각은 아니었다(We Didn't Mean to Go to Sea)》 등 <제비호와 아마존호> 시리즈 열두 권을 18년에 걸쳐 완성하였다. 이 가운데 여섯 번째 이야기 《비둘기 집배원》은 1936년 카네기 상 첫 회 수상작으로 선정되는 영광을 안기도 했다. 랜섬은 《제비호와 아마존호》에 자신이 직접 그림을 그리기도 했다. 한 번도 그림을 배워 본 적 없는 서투른 솜씨지만 글과 잘 어울린다는 평가를 받고 있다.
역자: 우미경
<아모스와 보리스>의 역자
그린이: 유리 슐레비츠
유리 슐레비츠는 1935년 폴란드 바르샤바에서 유태인의 아들로 태어났다. 제2차 세계 대전이 터져 바르샤바가 급습을 당하자, 슐레비츠는 가족과 함께 유럽을 떠돌며 어린 시절을 보내야 했다. 1947년에 마침내 파리에 정착을 했고, 프랑스 만화책에 깊은 인상을 받아 직접 만화를 그리기도 했다. 슐레비츠는 1949년 가족과 함께 이스라엘로 가 텔아비브 예술학교에서 디자인과 회화를 배웠고, 1959년에는 뉴욕으로 건너 가 브루클린 뮤지엄 미술학교에서 공부하며 책에 그림을 그리기 시작했다. 서양의 미술 역사와 테크닉을 익히고, 동양 미술과 서예에도 조예가 깊은 유리 슐레비츠는 동서의 미술을 조화시킨 작품들을 선보이고 있다. 아서 랜섬이 글을 쓴 《세상에 둘도 없는 바보와 하늘을 나는 배》에 그림을 그려 칼데콧 상을 받았고, 직접 글을 쓰고 그린 《보물》과 《눈》, 《내가 만난 꿈의 지도》로 각각 칼데콧 아너 상을 받았다. 그 밖의 작품으로 《비 오는 날》, 《새벽》, 《비밀의 방》, 《황금 거위》들이 있다.
최순희는 한국외국어대학교 영어학과를 졸업하고, 미국 남가주 대학교에서 도서정보학 석사 학위를 받았다. 10년 넘게 미국 시립도서관에서 어린이책 전문 사서로 일했으며, 지금은 작가와 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 《작은 토끼 마시멜로》, 《빨간 머리 우리 오빠》, 《행복을 전하는 편지》, 《물고기는 물고기야!》, 《일곱 마리 눈먼 생쥐》, 《할머니가 남긴 선물》, 《선생님, 우리 선생님》 들이 있다.
최순희는 한국외국어대학교 영어학과를 졸업하고, 미국 남가주 대학교에서 도서정보학 석사 학위를 받았다. 10년 넘게 미국 시립도서관에서 어린이책 전문 사서로 일했으며, 지금은 작가와 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 《작은 토끼 마시멜로》, 《빨간 머리 우리 오빠》, 《행복을 전하는 편지》, 《물고기는 물고기야!》, 《일곱 마리 눈먼 생쥐》, 《할머니가 남긴 선물》, 《선생님, 우리 선생님》 들이 있다.
